Vrouwelijke Coureurs in de motorsport

Vrouwen spelen een steeds grotere rol in de autosport, maar het blijft een uitdaging om door te breken op het hoogste niveau. Michèle Mouton zette in de jaren ’80 een belangrijke stap door als eerste vrouw een overwinning te behalen in het FIA World Rally Championship (WRC). Haar bijdrage aan de sport reikt verder dan haar prestaties op de rallywegen. Ze leidde de FIA Women in Motorsport Commission (WMC), een organisatie die zich inzet om vrouwen in de autosport te ondersteunen. Inmiddels heeft Deborah Mayer haar rol overgenomen en zet ze haar werk voort om meer kansen te creëren voor vrouwelijke coureurs.

Mayer is vooral bekend van het Iron Dames-raceteam, dat deelneemt aan diverse GT3-kampioenschappen. De WMC werkt aan het begeleiden van vrouwelijk talent en wil de mannelijke dominantie in de motorsport doorbreken. Het doel is om talentvolle vrouwen een eerlijke kans te geven om op het hoogste niveau te racen, iets wat tot nu toe slechts zelden is gelukt. Initiatieven zoals de W-Series (Formule W) spelen hierin een belangrijke rol door jonge coureurs een platform te bieden.

De W-Series, waarin alleen vrouwen deelnemen in Formule-3-achtige wagens, heeft al enkele bekende namen voortgebracht. Jamie Chadwick werd de eerste kampioen, terwijl ook Beitske Visser haar talent heeft laten zien. Visser nam niet alleen deel aan de W-Series, maar ook aan het WEC in de LMP2-klasse met het Richard Mille Racing Team, samen met Tatiana Calderón en Sophia Flörsch.

Hoewel vrouwen steeds vaker meedoen in topcategorieën, blijft Formule 1 nog een gesloten bastion. De laatste vrouw die aan een F1-race deelnam was Giovanna Amati in 1992. Sindsdien hebben enkele vrouwen F1-auto’s getest, maar een volledige deelname blijft uit. Met de groeiende aanwezigheid van vrouwen in endurance racing en andere topklassen, lijkt de weg naar F1 open te liggen – het is nu een kwestie van tijd voordat een vrouwelijke coureur opnieuw op de startgrid staat.